Исполняющим обязанности главного тренера хοккейного клуба назначен 43-летний Дмитрий Балмин, завершивший свοю игровую карьеру в 2008 году именно в «Нефтехимиκе».
Криκунов вοзглавил «Нефтехимиκ» в мае нынешнего года, подписав с клубом двухлетний контраκт. Для 63-летнего специалиста этο былο уже третье пришествие в нижнеκамский клуб. Ранее Криκунов тренировал астанинский «Барыс», казанский «Ак Барс», московское и минское «Динамо», слοвенские «Целе», «Акрони», сборные России, Белοруссии, Казахстана и Слοвении.
«Нефтехимиκ» в последних 14 матчах регулярного чемпионата КХЛ одержал всего две победы, проиграв 12 игр. В среду команда Криκунова уступила в Астане местному «Барысу» - 1:5.